Va a vivere a Montparnasse

che, in quegli anni, diventa il quartiere degli artisti non solo pittori, ma anche di scrittori come Hemingway e Miller, intellettuali come Jarry e Cocteau, rifugiati politici come Lenin e Trockij.

I luoghi di incontro sono le trattorie a buon mercato e le bettole-cantine in cui si tira tardi parlando di arte e politica, e non di rado le discussioni terminano in risse. Le condizioni di vita sono per tutti assai misere, ma è il fuoco sacro dell’arte, la consapevolezza che le loro opere stanno cambiando per sempre i canoni estetici a dare la forza a Modigliani e compagni di andare avanti.

Se l’Impressionismo, pur avendo apportato una rivoluzione nel modo di dipingere, non usciva in fondo dai canoni del naturalismo, con i lavori di Modigliani, di Soutine, di Utrillo l’arte diventa autonoma dal soggetto ritratto e dalle tradizioni culturali e artistiche dei paesi di provenienza dei singoli artisti, generando la prima vera rivoluzione nel mondo dell’arte e il ribaltamento dei canoni sino ad allora conosciuti.

È in questo contesto, che di lì a poco verrà definito bohémien, che questi spiriti tormentati si esprimono in una pittura che si nutre di disperazione. In definitiva, la loro arte non è polacca, bulgara, russa, italiana o francese, ma assolutamente originale. È a Parigi che tutti hanno trovato i mezzi espressivi che meglio traducevano la visione, la sensualità e i sogni propri a ciascuno di loro.

E ancora, parole di Restellini: “Quegli anni corrispondono a un periodo d’emancipazione e di fermento che ha pochi eguali nella storia dell’arte”. Ovunque in Europa era in corso una rivoluzione estetica, preludio a un’evoluzione dei costumi; ed è a Parigi, l’unico luogo al mondo in cui la rivolta ha il diritto di cittadinanza, prima a Montmartre e poi a Montparnasse, che quegli artisti, tutti ebrei, si sono ritrovati per tentare la sorte.

Ed ebreo era anche Jonas Netter, una figura importantissima per gli artisti in rassegna, senza il quale molti tra loro non avrebbero avuto di che vivere e sostentarsi. II percorso espositivo mette a confronto i capolavori acquistati nell’arco della sua vita dal collezionista mecenate che, affascinato dall’arte e dalla pittura, diventa un amateur illuminato e acuto riconoscitore di talenti, grazie all’incontro col mercante d’arte e poeta polacco Léopold Zborowski, anch’egli ebreo.

Una mostra da non perdere, con un percorso che, attraverso  sale dedicate singolarmente ad ogni pittore presente, organicamente offre al visitatore il periodo  in cui i maestri operarono,  impreziosita da un compendioso quanto didattico catalogo edito da  24 Ore Cultura.

 Guerrino Mattei